コアラの主食で有名なユーカリの葉ですが、ユーカリ自体には強力な毒素が含まれており、直接肌に塗ったり口に含んでしまうと、肌荒れや下痢の原因になります。しかし、ユーカリ葉油を摘出する事により、殺菌や炎症を抑えてくれる成分が多く含まれるオイルとなります。
ユーカリ自体は高さ100mにも及ぶ世界最高峰の常緑高木であり、オーストラリアだけでなく今では世界中で栽培されている木でもあります。更に種類も変種を含めると1,000もの種類があるといわれ、同じユーカリでも使う目的により利用方法が異なります。
薬品や化粧品としてのユーカリ葉油
ユーカリの葉を水蒸気蒸留法を用いてオイルを抽出します。抽出されたオイルは刺激が強く、アレルゲンとなる事もあるため、植物アレルギーがある人にはおススメできません。
ユーカリには抗炎症、抗ウイルス、抗菌、殺菌、血行促進作用、防虫作用、免疫賦活機能があり、スキンケア薬品やニキビケア薬品、オイリー肌用の化粧品に配合されて利用されています。更にユーカリは呼吸器系に働きかけるので、気管支炎や痰への対策にも効果があります。
他にも注目できる点として、殺菌力が他に植物に比べても高いため、せっけんやボディーソープ等に加工され、泌尿器系や生殖器系等のデリケートな部分の殺菌に使用できます。
ハーブティーとしてのユーカリ葉油
ハーブティーを作るのと同じ要領でティーにユーカリ葉油を入れると、少しだけクセがあり樹木の青さを感じさせるようなティーができ上ります。ユーカリは利尿効果が優れており、体の中に溜まっている余分な水分や毒素を排出してくれて、むくみなどに効果が出てます。更に血糖値も下げてくれる効果があるため、糖尿病や高血圧症にも効き目があります。
ユーカリ葉油には医療系から化粧品系まで様々な成分が入っており、幅広く利用する事ができます。特に呼吸器系の悩みを抱えている人やむくみ解消を希望している人には、是非活用してほしいです。
